Erikoisjoukot palaa ruutuihin torstaina 3. syyskuuta, ja kuudes tuotantokausi aloittaa leikin tavalla, joka tekee nopeasti selväksi ohjelman vanhan perusajatuksen: mukavuusalueelle ei ole asiaa. Kokelaat kohtaavat ensimmäisessä jaksossa kahdeksan metriä korkean hyppytornin, tehtävä suoritetaan pareittain ja tornista pitäisi kaatua selkä edellä alapuolella odottavaan lampeen. Tilanne kuulostaa paperilla yksinkertaiselta, mutta tornin reunalla mieli ehtii tehdä monta kierrosta ennen kuin keho suostuu tottelemaan.
Tom Nylund joutuu heti uuden kauden ensimmäisessä koetuksessa vaikeaan paikkaan, sillä korkeus alkaa selvästi vaikuttaa toimittajaan ja kouluttajat huomaavat hänen levottomuutensa nopeasti. Robin Hendry yrittää saada kokelaan keskittymään ohjeisiin, Nylund puolestaan haluaisi ymmärtää tarkemmin, miten tehtävä pitäisi toteuttaa turvallisesti ja tilanne alkaa kiristyä sekunneissa. Ensimmäinen jakso näyttää samalla, miksi Erikoisjoukot on onnistunut pysymään kiinnostavana usean tuotantokauden ajan: fyysinen tehtävä muuttuu nopeasti enemmän ihmisen pään kuin lihasten mittariksi.
Tornilla ei ehditä neuvotella
Tom Nylund seisoo hyppytornilla yhdessä kamppailu-urheilija Essi Antervon kanssa, ja kaksikon pitäisi pudottautua samaan aikaan veteen kouluttajien ohjeiden mukaisesti. Nylund epäröi kuitenkin käskyn hetkellä, Antervo lähtee tornilta alas ja Nylund jää seisomaan paikoilleen. Kouluttajien suhtautuminen on tiukka, sillä leirin maailmassa käskyä ei ole tarkoitettu pitkän keskustelun aloitukseksi.
Robin Hendry tekee asian Nylundille selväksi muutamalla sanalla, ja tilanteen ytimeksi nousee tiukka kehotus: ”Nyt sinä kuuntelet!” Nylund kertoo korkeiden paikkojen olevan hänelle vaikeita, mutta pääkouluttaja Janne Lehtonen muistuttaa tehtävän olevan vaikea muillekin ja käskee lopulta kokelaan autoon. Katsojalle tilanne näyttää arkisella tavalla tutulta, koska moni ymmärtää tarkalleen, mitä tapahtuu hetkellä, jolloin järki yrittää sanoa yhtä ja koko keho huutaa toista.
Nylundin reaktio ei myöskään tule täysin tyhjästä, sillä hänen ennakkotiedoissaan fyysisten haasteiden arveltiin löytyvän etenkin voimaa vaativista tehtävistä ja veteen liittymiseen liittyi omia varauksia. Nylund harrastaa maastopyöräilyä, juoksemista ja klassista balettia, joten kyse ei ole siitä, etteikö liikunta kuuluisi hänen elämäänsä. Erikoisjoukot kuitenkin rakentaa tilanteensa juuri niin, ettei hyväkään peruskunto takaa, että eteen tuleva tehtävä osuisi omalle vahvuusalueelle.
Numerokin täytyy ansaita
Uusi kausi muuttaa myös yhden tutuksi tulleen yksityiskohdan, sillä 15 kokelasta eivät tällä kertaa marssi leirille valmiit numerot käsivarsissaan. Kokelasnumero täytyy ansaita fyysisessä lähtötasotestissä, ja paras suoritus tuo hihalle halutun numeron yksi. Heikompi tulos tarkoittaa suurempaa numeroa, joten kilpailuasetelma syntyy jo ennen kuin varsinainen leiri ehtii kunnolla käynnistyä.
Ratkaisu kuulostaa pieneltä muutokselta, mutta ohjelman sisällä numerolla on yllättävän suuri symbolinen merkitys, koska kouluttajat käyttävät sitä jatkuvasti ja kokelaat joutuvat kantamaan tulostaan näkyvästi mukanaan. Ensimmäisen kuntotestin tulos ei näin jää vain lähtötasomittaukseksi, vaan siitä tulee osa kokelaan identiteettiä koko leirin ajaksi. Uusi systeemi lisää alkukaudelle pienen kilpailullisen kerroksen, vaikka Erikoisjoukkojen varsinainen vastustaja löytyy lopulta tavallisesti jokaisen osallistujan omasta päästä.
Leiri kestää yksitoista vuorokautta, ja ohjelman mukaan luvassa on kylmyyttä, unettomuutta, fyysisiä tehtäviä sekä tilanteita, joissa päätöksiä pitää tehdä väsyneenä ja paineen alla. Kouluttajat Janne Lehtonen, Jan Knutti, Matias Petäistö ja Robin Hendry seuraavat toimintaa läheltä, eikä kokelaalle jää kovin paljon tilaa peittää väsymystä tai epävarmuutta. Kunnon lisäksi testiin joutuvat paineensieto, yhteistyökyky ja tapa reagoida siihen, ettei oma suunnitelma enää toimikaan.
Tunnettu nimi ei auta leirillä
Erikoisjoukkojen kuudes kausi kokoaa yhteen jälleen varsin erilaisista taustoista tulevan ryhmän, ja juuri osallistujien väliset erot tekevät lähtöasetelmasta kiinnostavan. Mukana on ihmisiä urheilusta, politiikasta, mediasta, somesta, yrittäjyydestä ja viihteestä, joten samanlaista fyysistä tai henkistä taustaa ei ole kaikilla mukana olevilla. Erikoisjoukot pääsee käyttämään tätä eroa tehokkaasti, koska leirillä ammattinimikkeestä tai julkisuudesta ei ole juuri hyötyä siinä vaiheessa, kun väsymys alkaa vaikuttaa päätöksentekoon.
Kansanedustaja ja yrittäjä Noora Fagerström lähtee esimerkiksi leirille vahvalla kestävyyskunnolla, jota triathlonharrastus tukee, mutta korkeat paikat ja kylmänsietokyky muodostavat hänelle ennakkoon tunnistettuja haasteita. Personal trainer Juha Mentula tuo puolestaan mukaan aivan toisenlaista fyysistä kokemusta, kun taas stand up -koomikko Tomi Haustola lähtee selvittämään, vastaako hänen oma käsityksensä itsestään todellisuutta. Miiska van Rentenghem on kertonut suhtautuvansa korkeisiin paikkoihin huomattavasti luontevammin kuin moni muu, joten sama tehtävä voi näyttää kahdelle kokelaalle täysin erilaiselta.
Tom Nylundin tornitilanne tarjoaa tästä hyvän esimerkin jo ennen kuin kausi on kunnolla ehtinyt alkaa. Kahdeksan metriä on kaikille sama matka, kouluttajan käsky on kaikille käytännössä sama ja alapuolella odottava vesi on kaikille yhtä märkää. Kokemus ei silti ole sama, sillä ihmisten pelot, aiemmat kokemukset ja tapa käsitellä painetta seuraavat mukana myös Erikoisjoukot-leirille.
Sarja löysi suuren yleisön
Erikoisjoukot ei ole Nelosen ohjelmistossa enää mikään pieni realitykokeilu, sillä ohjelma nousi jo kolmannella tuotantokaudellaan poikkeuksellisen suureksi suoratoistohitiksi. Nelonen Media kertoi keväällä 2025 yhden jakson ylittäneen Ruudussa 400 000 käynnistyksen rajan, ja yhtiö kuvasi sitä tuolloin Ruudun kaikkien aikojen katsotuimmaksi jaksoksi. Yli puolet ohjelman kokonaiskatselusta tuli tuolloin suoratoistosta, mikä kertoo samalla siitä, kuinka vahvasti kotimaisen viihteen katselutavat ovat siirtyneet perinteisestä televisiosta palveluihin.
Kuudes kausi tulee siksi tilanteeseen, jossa ohjelman ei enää tarvitse esitellä konseptiaan yleisölle kovin perusteellisesti. Katsoja tietää jo, että väsymystä tulee, kouluttajat eivät pehmennä viestejään ja joku löytää leirin aikana itsestään enemmän kuin osasi odottaa. Tekijöiden suurempi haaste on löytää samoista aineksista uusia tilanteita, ja ensimmäisen jakson hyppytorni vaikuttaa tarjoavan juuri tällaisen lähtölaukauksen.
Ohjelman kiinnostavin puoli ei lopulta ole se, kuka jaksaa juosta pisimpään tai kantaa raskainta taakkaa, sillä tavallinen kuntotesti olisi siihen paljon yksinkertaisempi tapa. Erikoisjoukot kiinnostaa enemmän hetkinä, jolloin suoritus ei etene suunnitelman mukaan, varmuus katoaa ja kokelas joutuu tekemään ratkaisun muiden seuratessa vierestä. Nylundin pysähtyminen tornille näyttää yhden tällaisen hetken jo heti lähtöviivalla.
Mukana on 15 kokelasta
Uuden kauden kokoonpano rakentuu näin:
- Aada Länsiluoto – somevaikuttaja
- Alona Kuusisto – podcast-juontaja
- Antti-Jussi Sipilä – urheilutoimittaja
- Erkka Mikkonen – toimittaja-kirjailija
- Essi Antervo – kamppailu-urheilija
- Harriet Holmborg – somevaikuttaja
- Juha Mentula – personal trainer
- Karim Rapatti – näyttelijä
- Karoliina Tuominen – radiojuontaja
- Lauri Kaivoluoto – ravintolayrittäjä
- Marjo Toskala – yrittäjä
- Miiska van Rentenghem – miesten valmentaja
- Noora Fagerström – kansanedustaja ja yrittäjä
- Tom Nylund – toimittaja ja juontaja
- Tomi Haustola – stand up -koomikko
Kokelaiden matkaa ei tarvitse seurata ainoastaan varsinaisista televisiojaksoista, sillä kauden tapahtumia käsitellään myös Erikoisjoukot-podcastissa. Karoliina Tuominen ja Essi Antervo toimivat podcastin juontajina, ohjelma on kuunneltavissa Suplassa ja videoversiota voi katsoa Ruudussa. Ratkaisu antaa kiinnostavan lisäkulman erityisesti niille katsojille, jotka haluavat kuulla osallistujien kokemuksista enemmän kuin varsinaisen realityjakson aikana ehditään näyttää.
Erikoisjoukkojen kuudes kausi alkaa Ruudussa ja Nelosella torstaina 3. syyskuuta. Ensimmäinen jakso kantaa nimeä Alkushokki, mikä ei kahdeksan metrin tornista alkavan koettelemuksen perusteella vaikuta kovinkaan liioitellulta nimeltä. Uusi kausi näyttää ensimmäisistä hetkistä lähtien pyrkivän siihen, että katsoja ehtii tuskin asettua sohvalle ennen kuin ensimmäinen kokelas joutuu jo todellisen rajansa eteen.