Brittiläinen näyttelijä Patricia Routledge on menehtynyt 96 vuoden iässä. Hänen poismenostaan kerrottiin perjantaina. Routledge nukkui pois rauhallisesti aamulla kotonaan läheistensä ympäröimänä.
Routledge tunnetaan ennen kaikkea komediasarjasta Pokka pitää (Keeping Up Appearances), jossa hän loihtii esiin tv-historian ehkäpä legendaarisimman hahmon – Hyacinth Bucketin. Hänen roolityönsä teki hänestä yhden Britannian rakastetuimmista näyttelijöistä.
Pitkä ura näyttämöllä ja kameran edessä
Patricia Routledge syntyi vuonna 1929 Birkenheadissa, Englannissa. Jo nuorena hänellä oli intohimo esiintymiseen, ja yliopisto-opintojen jälkeen hän suuntautui teatteriin. Hän teki pitkän ja arvostetun uran muun muassa Royal Shakespeare Companyn riveissä, jossa hän tulkitsi niin Shakespearen klassikoita kuin moderneja näytelmiä.
Hänen lauluäänensä ja lavakarisma veivät hänet myös musikaalien pariin. Broadwaylla hän saavutti vuonna 1968 arvostetun Tony-palkinnon musikaalista Darling of the Day.
Routledge oli tunnettu monipuolisuudestaan – hän kykeni liikuttamaan katsojia vakavissa draamoissa, mutta myös naurattamaan heitä hersyvissä komedioissa. Hänen panostaan teatterille ja televisiolle on juhlittu myös virallisella tasolla: hänelle myönnettiin Brittiläisen imperiumin ritarikunta (DBE) tunnustuksena hänen elämäntyöstään.
Pokka pitää teki hänestä kansainvälisen tähden
Patricia Routledgen nimi yhdistetään kuitenkin kaikkein vahvimmin BBC:n komediasarjaan Keeping Up Appearances, joka Suomessa tunnetaan nimellä Pokka pitää. Sarja pyöri vuosina 1990–1995, ja siitä tuli valtava hitti ympäri maailmaa.
Routledgen roolihahmo Hyacinth Bucket on jäänyt pysyvästi populaarikulttuuriin. Hienostelua rakastava rouva, joka vaati kaikkia ääntämään sukunimensä ranskalaiseen tapaan ”Bouquet”, oli yhtä aikaa huvittava, ärsyttävä ja yllättävän inhimillinen.
Hyacinthin loputtomat pyrkimykset kiivetä sosiaalisessa hierarkiassa törmäsivät kerta toisensa jälkeen hänen boheemiin ja vähemmän hienostuneeseen perheeseensä, mikä loi sarjan toistuvat komediatilanteet. Routledge käytti komediallista ajoitustaan täydellisesti ja loi hahmosta ikonin.
Sarja hurmasi myös suomalaiset
Pokka pitää sai Suomessa valtavasti suosiota. Yleisradion esittämänä sarja keräsi suuria katsojalukuja, ja sen uusinnat ovat viihdyttäneet suomalaisia vielä vuosikymmeniä ensiesitysten jälkeenkin. Monelle suomalaiselle Hyacinth ja hänen miehensä Richard ovat yhtä ikonisia hahmoja kuin mitkä tahansa brittikomedian klassikot.
Sarjan muita mieleenpainuvia hahmoja olivat esimerkiksi Hyacinthin ronski sisko Daisy, tämän mies Onslow sekä flirttaileva sisar Rose. Heidän arkisuutensa ja hyväntahtoisuutensa tarjosivat koomisen vastakohdan Hyacinthin loputtomalle hienostelulle.
Elämää sarjan jälkeen
Kun Pokka pitää päättyi vuonna 1995, Routledge jatkoi työskentelyä televisiossa ja teatterissa. Yksi hänen tunnetuimmista myöhemmistä rooleistaan oli amatöörietsivä Hetty sarjassa Hetty Wainthropp Investigates, jota esitettiin 1990-luvun lopulla.
Vaikka Hyacinth Bucket pysyi hänen ikonisimpana roolityönään, Routledge osoitti kerta toisensa jälkeen olevansa vakavasti otettava näyttelijä, joka ei tyytynyt vain yhteen hahmoon. Hän esiintyi vielä myöhemmällä iälläkin teatterissa ja teki radiolle lukuisia kuunnelmia ja luentoja.
Yksityiselämässään Routledge oli varsin varautunut. Hän ei mennyt koskaan naimisiin eikä saanut lapsia, mutta käytti aikaansa hyväntekeväisyyteen ja kulttuurin tukemiseen. Häntä pidettiin nöyränä, lämpimänä ja aidosti taiteelleen omistautuneena ihmisenä.
Jättiläinen brittiläisessä viihteessä
Patricia Routledgen poismeno päättää yhden aikakauden. Hänen uransa kesti yli kuusi vuosikymmentä, ja hän jätti jälkeensä roolihahmoja, jotka ovat painuneet syvälle tv-historiaan.
Hyacinth Bucket on yhä yksi tv-komedian rakastetuimmista luomuksista, ja hänet muistetaan monien katsojien kotona edelleen rakastettuna hahmona, jonka edesottamukset tuottavat naurua uusintojen myötä.
Routledge osoitti, että komedia voi olla yhtä arvokasta taidetta kuin draama. Hänen perintönsä elää jokaisessa naurussa, jonka Pokka pitää yhä herättää.
Patricia Routledge oli todellinen suurtaiteilija – ja Hyacinth Bucketin ansiosta hän jää historiaan yhtenä brittiläisen televisioviihteen suurimmista tähdistä. Pokka pitää -ohjelman fanit tulevat muistamaan hänet ikuisesti.