Petollisten kuudes kausi ei käynnisty turvallisesti Vanajanlinnan pyöreän pöydän äärestä. Uudet kilpailijat johdatetaan lauantaina 5. syyskuuta nähtävässä avausjaksossa suoraan hautausmaalle, jossa soihtujen valo, vanhojen pelaajien hautakivet ja yksi avoimeksi jäänyt hauta nostavat tunnelman heti tavallista synkemmäksi. Tilanne muuttuu nopeasti vielä kummallisemmaksi, kun kilpailijat huomaavat, ettei paikalle ole saapunut aivan niin monta ihmistä kuin pitäisi.
Paikalla seisoo vain 19 kilpailijaa, vaikka pelin asetelma vihjaa 20 pelaajaan. Linnanherra Christoffer Strandberg ei kiirehdi selittämään puuttuvaa henkilöä, vaan antaa epävarmuuden levitä ryhmän keskelle. Petolliset alkaa näin mysteerillä jo ennen kuin varsinaista juonittelua on kunnolla ehditty aloittaa.
Peli alkaa hautojen keskeltä
Vanajanlinnan hautausmaalle saapuvat kilpailijat kohtaavat ensimmäiseksi näkyvän muistutuksen siitä, mitä Petollisissa tapahtuu niille, jotka tekevät vääriä ratkaisuja. Hautakiviin on kirjoitettu aiemmilla kausilla murhattujen uskollisten nimiä, joten uuden joukon ensimmäinen yhteinen hetki ei ole aivan tavallinen tervetulotoivotus. Soihdut ja hautakivet rakentavat asetelman, jossa Petollisten tuttu murhapeli muuttuu hetkessä lähes kauhuelokuvamaiseksi.
Christoffer Strandberg ottaa tilanteesta kaiken irti ja alkaa laskea edessään seisovia kilpailijoita. Pian myös pelaajat pääsevät samaan lopputulokseen, ja Piritta Hagman ihmettelee ääneen, missä 20. pelaaja oikein on. Kysymys jää tarkoituksella ilmaan.
Tilannetta ei helpota se, että hautausmaalta löytyy yksi nimeämätön ja avoin hauta. Kilpailijat alkavat nopeasti rakentaa omia selityksiään, vaikka heillä ei vielä ole juuri mitään tietoa siitä, mitä tuotanto on suunnitellut. Tässä vaiheessa epäluulo ei kohdistu pelkästään muihin pelaajiin, vaan koko ympäristöön.
Joku puuttuu
Ina Mikkola pukee hautausmaan erikoisen tunnelman sanoiksi pohtimalla, nouseeko joku vielä haudasta. Kurre Westerlund puolestaan huomauttaa tilanteeseen sopivasti, että tässä taitaa olla jokin koira haudattuna. Kevyt huumori ei silti poista sitä tosiasiaa, että pelaajat joutuvat aloittamaan kilpailun tietämättä edes sitä, onko koko joukko jo paikalla.
Mysteeristä tehdään myös näkyvä osa linnan sisätiloja. Pyöreän pöydän ääressä on yksi tyhjä paikka, ja seinällä odottaa valokuvakehys, jossa ei ole vielä kenenkään kuvaa. Puuttuvan pelaajan arvoitus seuraa siis joukkoa hautausmaalta suoraan Vanajanlinnaan.
Petollisten virallinen ohjelmaesittely puhuu 20 julkisuudesta tutusta pelaajasta, joten 19 kilpailijan avaus ei vaikuta sattumalta. Ratkaisua ei kuitenkaan anneta heti valmiiksi, mikä tekee puuttuvasta paikasta samalla kauden ensimmäisen varsinaisen pelillisen kysymyksen. Pelaajat joutuvat pohtimaan jo ennen ensimmäisiä kunnon neuvotteluja, mitä heidän ympärillään todella tapahtuu.
Epäily alkaa aikaisin
Petollisten perusidea rakentuu epävarmuudelle, mutta kuudennen kauden aloitus näyttää vievän ajatusta aikaisempaa pidemmälle. Tavallisesti suurin kysymys on nopeasti se, ketkä kilpailijoista on valittu petollisiksi ja ketkä yrittävät uskollisina tunnistaa heidät. Nyt kilpailijat saavat mietittäväkseen uuden kysymyksen jo ennen kuin asetelma on kunnolla muodostunut.
Kurre Westerlundin kommentti tiivistää tunnelman hyvin. Hän kertoo miettineensä, mihin oikein tuli lupautuneeksi, kun outojen vihjeiden määrä kasvaa lyhyessä ajassa. Hautausmaa, avoin hauta, tyhjä tuoli ja puuttuva valokuva antavat pelaajille runsaasti aineksia teorioihin.
Samalla asetelma sopii Petollisiin poikkeuksellisen hyvin. Sarjassa pienikin yksityiskohta voi saada suuren merkityksen, koska pelaajat tarkkailevat jatkuvasti toistensa ilmeitä, sanavalintoja ja käyttäytymistä. Kun peli aloitetaan tarkoituksellisella epävarmuudella, ensimmäiset epäilyt voivat syntyä ennen kuin kukaan edes tietää, mitä pitäisi epäillä.
VIDEO: Petolliset alkaa mysteerillä: Vanajanlinnaan saapuu vain 19 kilpailijaa
Vanajanlinnaan saapuu kirjava joukko
Kuudennen kauden pelaajajoukossa nähdään näyttelijöitä, artisteja, toimittajia, vaikuttajia, yrittäjiä, urheilutaustaisia kilpailijoita ja sosiaalisen median tekijöitä. Erilaiset ammatilliset taustat voivat näkyä nopeasti myös siinä, kuka tarkkailee muita rauhallisesti ja kuka ryhtyy rakentamaan ääneen ensimmäisiä teorioita. Petollisissa sosiaalinen pelisilmä voi lopulta olla paljon arvokkaampi ominaisuus kuin fyysinen suorituskyky.
Pelin aloittavat nämä 19 kilpailijaa:
- Kai Vaine, näyttelijä
- Joalin, artisti
- Kurre Westerlund, laulaja
- Piritta Hagman, yrittäjä
- Miska Haakana, sisällöntuottaja
- Michele ”Minttu” Murphy-Kaulanen, yrittäjä
- Laura Haimila, koomikko
- Ansku Bergström, tanssija
- Arttu Mustonen, mediapersoona
- Ina Mikkola, toimittaja
- Sami Helenius, ex-jääkiekkoilija
- Tytti Junna, radio- ja podcastjuontaja
- Teemu Roivainen, laulaja-lauluntekijä
- Aleksi Rantamaa, mediapersoona
- Renaz Ebrahimi, toimittaja
- Elisa Malik, vaikuttaja ja aktivisti
- Teemu Vuorela, tubettaja
- Atte Salminen, podcastaaja
- Leevi Lehtonen, tanssija
Joukosta löytyy useita pelaajia, joiden työssä ihmisten kohtaaminen, esiintyminen tai viestintä ovat tavallista arkea. Toisaalta juuri esiintymisvarmuus voi Petollisissa kääntyä kilpailijaa vastaan, jos muut alkavat pitää liian hallittua käyttäytymistä epäilyttävänä. Tässä pelissä myös vakuuttava puhe voi olla joko vahva puolustus tai ensimmäinen askel kohti karkotusta.
Peli vaikeutuu
Kuudes kausi ei näyttäisi rakentuvan pelkästään puuttuvan pelaajan arvoituksen ympärille. Kauden aikana kilpailijoita odottavat muun muassa arvoitukset, kummitukset, ruumiit ja erilaiset vaikeat valinnat, joten synkkä avaus antaa melko hyvän vihjeen tulevien jaksojen tyylistä. Uskollisille luvataan lisäksi uudenlaisia mahdollisuuksia päästä tekemisiin petollisten kanssa.
Muutos voi vaikuttaa merkittävästi pelin tasapainoon. Petollisten pitää pystyä toimimaan uskollisten keskellä paljastumatta, mutta samalla jokainen ylimääräinen kohtaaminen tarjoaa muille mahdollisuuden tarkkailla heidän reaktioitaan. Pienestä epäröinnistä, väärästä sanasta tai liian innokkaasta teoriasta voi muodostua seuraavan pyöreän pöydän puheenaihe.
Katsojat saavat jälleen nähdä myös sellaista materiaalia, joka ei mahdu varsinaisiin Petolliset-jaksoihin. Yölliset päiväkirjat seuraa kilpailijoiden ajatuksia hotellihuoneissa, kun taas Petollisten paljastus näyttää murhattujen ja karkotettujen reaktioita heidän kuullessaan pelistä poistumisen jälkeen, ketkä todella pelasivat petollisina. Christoffer Strandberg jatkaa lisäksi Petolliset-podcastin vetäjänä, ja ohjelmaa voi seurata Ruudussa tai kuunnella Suplassa.
Mysteeri käynnistää uuden kauden
Petollisten kuudes kausi alkaa lauantaina 5. syyskuuta Ruudussa ja Nelosella, mutta ensimmäinen arvoitus on asetettu jo ennen varsinaisen pelin alkua. Hautausmaalla seisoo 19 kilpailijaa, pyöreän pöydän ääressä odottaa tyhjä tuoli ja seinältä puuttuu yhden pelaajan kuva. Kaikki merkit viittaavat siihen, että 20. kilpailijan kohtalolla on merkitystä.
Ratkaisua kannattaa tuskin odottaa kilpailijoiden ensimmäisistä arvauksista. Petollisissa tuotanto on rakentanut koko pelin sen ympärille, että näkyvissä oleva asia ei välttämättä tarkoita sitä, miltä se ensiksi näyttää. Tällä kertaa sama periaate näyttää olevan voimassa ensimmäisestä minuutista lähtien.
