Emmy-palkittu näyttelijä menehtyi 87-vuotiaana – MAS*H-sarjan päätösjakso rikkoi aikanaan katsojaennätyksiä
Rakastettu yhdysvaltalainen näyttelijä Loretta Swit on kuollut 87-vuotiaana. Hänet muistetaan parhaiten roolistaan majuri Margaret ”Hot Lips” Houlihanina suositussa MASH*-televisiosarjassa, jota esitettiin vuosina 1972–1983. Swit liittyi sarjaan sen toisella tuotantokaudella vuonna 1974 ja näytteli siinä aina päätösjaksoon asti.
Viranomaisten mukaan Swit löydettiin kuolleena kotoaan perjantain ja lauantain välisenä yönä hieman puolen yön jälkeen. Hän menehtyi luonnollisiin syihin. Uutinen hänen kuolemastaan on koskettanut lukemattomia faneja ympäri maailmaa.
Legendaarinen roolityö toi Emmyn kahdesti
Loretta Swit sai roolisuorituksestaan useita tunnustuksia. Hän oli Emmy-ehdokkaana joka vuosi sarjassa ollessaan, yhteensä yhdeksän kertaa. Hän voitti parhaan naissivuosan Emmyn vuosina 1980 ja 1982. Hänen tulkintansa Margaret Houlihanista kehittyi sarjan edetessä – alun ankarasta ja kurinalaisesta sairaanhoitajasta kasvoi monikerroksinen ja inhimillinen hahmo, joka tarjosi niin komediaa kuin syvällistä draamaa.
Switin rooli oli merkittävä myös siksi, että se tarjosi 1970–80-luvuilla uudenlaisen naiskuvan televisiossa – itsenäinen, älykäs ja voimakas nainen, joka ei epäröinyt seistä sanojensa takana miesten hallitsemassa maailmassa.
MAS*H-sarja rikkoi katsojaennätyksiä
MASH* perustui Robert Altmanin ohjaamaan vuoden 1970 elokuvaan, mutta tv-sarjana se saavutti ennennäkemättömän suosion. Sarja kertoi Korean sotaan sijoittuvasta kirurgiyksiköstä ja yhdisti ainutlaatuisella tavalla huumorin ja vakavat teemat.
Sarjan päätösjakso esitettiin Yhdysvalloissa 28. helmikuuta 1983, ja sitä katsoi peräti 125 miljoonaa ihmistä – ennätys, joka pysyi voimassa vuosikymmeniä. Suomessa MASH* on ollut osa televisiohistoriaa etenkin Ylen ohjelmistossa, ja se on kerännyt uskollisen katsojakunnan myös täällä.
Monipuolinen ura tv:ssä, elokuvissa ja teatterissa
Vaikka MASH* oli Loretta Switin tunnetuin työ, hänellä oli pitkä ja monipuolinen ura näyttelijänä. Hän esiintyi lukuisissa televisiosarjoissa, kuten Gunsmoke, Mission: Impossible, The Love Boat, Hawaii Five-O ja Murder, She Wrote. Hän näytteli myös useissa tv-elokuvissa ja oli aktiivinen teatterin puolella, erityisesti uransa alkuvaiheessa.
Swit kouluttautui näyttelijäksi arvostetussa American Academy of Dramatic Arts -oppilaitoksessa New Yorkissa. Ennen läpimurtoaan hän työskenteli muun muassa sihteerinä ja opettajana. Hän oli tunnettu kurinalaisesta työetiikastaan ja omistautumisestaan näyttelemiselle.
Eläinten puolestapuhuja ja taiteilija
Näyttelemisen lisäksi Loretta Swit oli intohimoinen eläinoikeusaktivisti. Hän käytti julkisuuttaan edistääkseen eläinten hyvinvointia ja tuki useita järjestöjä. Hän julkaisi taidekirjan nimeltä SwitHeart: The Watercolour Artistry & Animal Activism of Loretta Swit, jossa yhdistyivät hänen taiteellinen ilmaisunsa ja rakkautensa eläimiin.
Swit oli myös taitava akvarellimaalari, ja hänen töitään on ollut esillä eri näyttelyissä. Hänet tunnettiin herkkänä ja empaattisena ihmisenä, joka halusi vaikuttaa maailmaan myönteisesti.
Loretta Switin perintö elää
Loretta Jane Swit syntyi 4. marraskuuta 1937 New Jerseyssä puolalaisista juurista tulevaan perheeseen. Hänen astrologinen merkkinsä oli Skorpioni, ja hänen intensiivinen, rohkea ja määrätietoinen persoonansa heijasteli tämän horoskooppimerkin klassisia piirteitä.
Hän ei koskaan mennyt naimisiin eikä saanut lapsia, mutta hänellä oli läheisiä ystäviä ja pitkäaikaisia ihmissuhteita, jotka toivat hänelle paljon iloa. Häntä jäivät kaipaamaan lukuisat fanit, kollegat ja eläinsuojelun parissa toimivat järjestöt.
Loretta Swit oli näyttelijä, aktivisti ja taiteilija, joka käytti elämäänsä muiden hyväksi. Hänen perintönsä ei rajoitu vain televisioruutuun – hän vaikutti monien ihmisten elämiin syvästi, ja hänen roolityönsä Margaret ”Hot Lips” Houlihanina jää elämään osaksi tv-historiaa.
Swit menehtyi rauhallisesti omassa kodissaan, ja hänen muistoaan kunnioitetaan kaikkialla, missä MASH*:in tarinat elävät edelleen.